L’allaitement maternel apparaît comme le mode optimal de nutrition du bébé.

Selon l’UNICEF :

« Le lait maternel apporte tous les nutriments, les vitamines et minéraux dont le nourrisson a besoin pour sa croissance pendant les six premiers mois, et aucun autre liquide ou aliment n’est nécessaire. »

Il favorise également le lien mère-enfant et réconforte le bébé, qui apprécie la présence et le contact.

Être allaité est un acte naturel qui, selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), a un impact bénéfique durable sur la santé de votre bébé, mais aussi sur la vôtre.

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👶 Du côté du bébé

Voici les positions les plus courantes :

🤱 Tète-t-il efficacement ?

Pour savoir si votre bébé tète efficacement, observez :

• Il ouvre grand la bouche et prend une grande partie de l’aréole.
• Ses joues sont rebondies, ses lèvres retroussées vers l’extérieur.
• Sa langue est positionnée sous le mamelon.
• Vous entendez des déglutitions régulières.

Ces signes indiquent une succion efficace.

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🍼 Boit-il suffisamment de lait ?

Après la tétée, votre bébé est généralement calme et rassasié.

Les couches sont un bon indicateur :

• Les premiers jours (colostrum), les urines sont peu abondantes ; des traces orangées peuvent apparaître durant les 48 premières heures.
• Dès le 3ᵉ jour, les urines augmentent progressivement.
• Après 4 à 5 jours de vie, bébé doit mouiller au moins 6 à 8 couches bien lourdes par 24h.
• Les selles sont en général de couleur « moutarde », à raison de 2 à 4 par jour.

La prise de poids confirme également un apport suffisant (pesée en PMI, chez la sage-femme ou le médecin), sans dépasser une fois par semaine si tout va bien.

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⏱ Combien de tétées par jour ?

• Un nouveau-né prend en moyenne 8 à 12 tétées nutritives par 24h.
• Plus votre bébé tète efficacement et souvent, plus votre production de lait s’adapte à ses besoins.
• Les premiers jours, le rythme est irrégulier ; il se régulera progressivement.
• Le sein n’apporte pas uniquement du lait : il procure aussi réconfort et apaisement.
• Il est normal que bébé ait des périodes où il tète davantage (notamment vers 3 et 6 semaines) : ces « jours de pointe » permettent d’augmenter naturellement la production de lait.
• En cas de doute (tétées trop espacées ou très fréquentes), n’hésitez pas à demander conseil.

🌸 Du côté de la maman

Qu’observe-t-on lors d’une mise au sein ?

La libération d’hormones peut entraîner :

• picotements au moment de l’éjection ;
• écoulement du lait de l’autre sein ;
• assouplissement du sein en cours de tétée ;
• sensation de soif ;
• sensation de détente ou de somnolence.

Le mamelon peut être allongé en fin de tétée mais ne doit pas être pincé.

⚠️ La douleur n’est pas normale et peut généralement être corrigée.

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Que faire pour favoriser l’allaitement ?

En maternité	Au quotidien	A éviter	En cas d’absence ou de reprise du travail
Mettre bébé au sein dans l’heure suivant la naissance si possible. Garder bébé auprès de vous jour et nuit (les tétées nocturnes stimulent la lactation).	Privilégier l’allaitement à la demande. Ne pas faire patienter bébé (le lait maternel est rapidement digéré). Proposer le second sein s’il souhaite encore téter. Les tétées en grappe sont normales.	Sucettes et biberons durant les premières semaines. Compléments de lait artificiel sans indication médicale. Si un complément est nécessaire, votre lait peut être tiré et donné à la cuillère.	Possibilité de tirer votre lait (location remboursée sur ordonnance). Conservation : 48h au réfrigérateur / 4 mois au congélateur (-18°C).

🥗 Alimentation	🍷 Alcool	🚬 Tabac
Aucun aliment n’est interdit. Adoptez une alimentation équilibrée et évitez les régimes restrictifs pouvant entraîner des carences. Hydratez-vous régulièrement.	L’alcool passe dans le lait maternel. En cas de consommation : attendre 2 à 12 heures avant la tétée (selon la quantité) ; anticiper en tirant votre lait. Pour toute question, consultez un professionnel de santé.	Les bénéfices de l’allaitement restent supérieurs aux risques, même en cas de tabagisme. Cependant, la nicotine peut : – diminuer la sécrétion de prolactine ; réduire la production de lait et interférer avec le réflexe d’éjection. Arrêter de fumer reste préférable. Si ce n’est pas possible : -réduire la consommation ; -fumer après la tétée (et attendre idéalement 2 heures avant la suivante) ; -ne jamais fumer en présence de l’enfant.

Reprendre le travail et continuer à allaiter

L’allaitement maternel est un choix précieux que vous avez fait pour la santé et le bien-être de votre bébé. le désir de poursuivre l’allaitement après la reprise du travail est possible.

Pour en savoir plus sur le rôle de votre employeur et sur vos droits afin de concilier travail et allaitement, consultez notre plaquette d’information :

Allaitement et reprise du travail

En savoir plus

• « Le guide de l’allaitement maternel » (2009) par l’Institut national de prévention et d’éducation pour la santé (INPES)

• « 10 bienfaits sur l’allaitement maternel » par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS)

• Informations et annuaire professionnel par l’association française des consultants en  lactation

• Informations et soutien pour les grossesses multiples 

• Association Leche league : association pour le soutien à l’allaitement maternel